Quando il Wi-Fi non arriva in tutta la casa, è instabile e lento, basta utilizzare un Repeater o Extender per amplificare il segnale o creare una nuova rete Wi-Fi. Come si installa? Quanti metri quadrati copre? Qual è il modello più adatto per il mio Wi-Fi? Seguiteci e lo scoprirete.
Dopo avervi spiegato in questo articolo come funziona il Wi-Fi e avervi dato qualche consiglio su come configurare il modem/router per ottimizzare copertura, velocità e sicurezza, è arrivato il momento di trovare la soluzione a un problema molto frequente: la lentezza, l’instabilità o l’assenza della rete Wi-Fi causati dal segnale troppo debole.
Anche se gli Access Point, ovvero i moduli presenti nei modem/router che generano la rete Wi-Fi, hanno ricevuto un’infinità di aggiornamenti tecnologici nel corso degli ultimi anni (Beamforming, antenne ad alto guadagno, ecc.), ancora oggi in molte abitazioni, soprattutto in quelle molto grandi e su diversi livelli come le villette, il segnale del Wi-Fi fatica a raggiungere tutte le stanze e in alcune zone è addirittura assente.
A volte, dove il segnale Wi-Fi è comunque presente (una o due “tacche”), è talmente scarso da rendere la connessione instabile o troppo lenta per svolgere alcuni lavori “impegnativi” come lo streaming video Full HD/4K e il gaming online. Senza contare, poi, le villette con giardino dove il Wi-Fi è limitato alle aree interne e non raggiunge quelle esterne costringendo spesso l’utente a “switchare” sulle reti mobili 4G/5G.
Per fortuna esistono varie soluzioni per migliorare la copertura del Wi-Fi in spazi interi ed esterni, per raggiungere anche le stanze e le zone lontane dal modem/router wireless e riportare la velocità a livelli adeguati. In questo articolo vi spiegheremo cosa sono e come funzionano i Repeater, gli Extender e i sistemi Mesh, da cosa si distinguono e come portare il Wi-Fi anche nelle case più grandi e multipiano utilizzando non solo gli amplificatori di segnale ma anche la rete elettrica.
Repeater e Extender: quali differenze?
Sia i Repeater che gli Extender sono apparecchi che ricevono il segnale Wi-Fi a 2,4, 5 GHz e 6 GHz trasmesso dall’Access Point del modem/router e lo amplificano per raggiungere le zone della casa oppure il giardino esterno dove il segnale è scarso o addirittura assente.
I Repeater (o Range Extender) amplificano il segnale Wi-Fi originale mantenendo lo stesso identificativo di rete (SSID – es.: “Wi-Fi Salotto”), la stessa password e lo stesso tipo di cifratura (es.: WPA2-PSK AES).
Per configurare questa modalità di funzionamento, spesso già attiva di default, basta collegarli a una presa, accedere all’interfaccia di configurazione (via web o app), scegliere la rete Wi-Fi da replicare (amplificare) e inserire la password.
Gli Extender, invece, grazie alla presenza dell’Access Point (AP), mettono a disposizione ulteriori modalità di funzionamento che possono rivelarsi utili in molte situazioni.
L’AP permette di creare una nuova rete con SSID e password differenti, utile per differenziare le zone (es.: “WiFi Camera”, “WiFi Taverna”, “Rete Ospiti”, ecc.) e fornire l’accesso internet ad amici e ospiti evitando che possano ficcare il naso nei vostri PC, NAS, smartphone, ecc.
Purtroppo alcuni Extender vengono chiamati “Repeater” (o Range Extender) e viceversa, generando parecchia confusione tra i consumatori. Per non commettere errori in fase di acquisto vi consigliamo di controllare attentamente le funzioni dell’apparecchio e le sue modalità operative (Repeater, Extender, AP, Bridge, ecc.), visitando il sito internet del produttore e scaricando la brochure con le specifiche dettagliate o, ancora meglio, il manuale d’uso e configurazione.
Access Point “client” e “server”
La presenza dell’Access Point permette all’apparecchio di fungere anche da “AP client” per trasformare la rete Wi-Fi ricevuta dal modem/router wireless in una connessione Ethernet per quei dispositivi sprovvisti di Wi-Fi come PC fissi, NAS, Tv e decoder.
In questo caso sul dispositivo è presente almeno una porta Ethernet RJ45 di tipo Megabit (100Mbps) o Gigabit (1000Mbps).
La stessa porta permette spesso di aggiungere la connettività Wi-Fi a un modem DSL: basta collegare il cavo Ethernet a una delle porte LAN del modem e configurare l’AP per trasformare il dispositivo in un “adattatore Wi-Fi”. Con questa modalità, la rete Wi-Fi creata ad-hoc non ha origine da quella del modem/router wireless (vedi sopra) ma dal collegamento Ethernet.
Due reti Dual Band e SSID multiplo
Alcuni Repeater/Extender possono creare due reti Wi-Fi su bande distinte (2,4 GHz e 5 GHz) anche se ricevono il segnale solo a 2,4 GHz, per replicarlo o crearlo ex-novo. È una funzione utile quando si vive in condominio, la banda a 2,4 GHz è sovraffollata e ci sono molte reti Wi-Fi che utilizzano gli stessi canali riducendo la portata del segnale.
Altra comodità sono gli SSID multipli che fanno riferimento alla stessa rete Wi-Fi “fisica” ma con nomi, password e protezioni differenti per ragioni di compatibilità, sicurezza e organizzazione (es.: SSID “Giardino” e “Ospiti” con password diverse).
Dove posizionare i Repeater e gli Extender
Quando i Repeater e gli Extender vengono utilizzati per replicare il segnale Wi-Fi irradiato dal modem/router wireless (stessa rete o nuova), è fondamentale trovare la posizione che assicura le migliori prestazioni.
Se messi troppo vicini all’AP del modem/router, riceveranno un segnale di ottima qualità ma, probabilmente, il Wi-Fi non riuscirà a raggiungere le stanze più lontane.
Viceversa, se collocati troppo lontano dall’AP, riceveranno un segnale Wi-Fi troppo debole, instabile e lento che comprometterà le loro prestazioni.
Di solito la posizione ideale è quella “intermedia” tra il modem/router e i dispositivi connessi, da testare ed eventualmente modificare misurando il segnale Wi-Fi nelle varie stanze e la velocità massima raggiungibile utilizzando una semplice app gratuita come Analizzatore Wifi per Android oppure NetSpot (iOS).
Alcuni modelli sono dotati di led che indicano il livello del segnale Wi-Fi ricevuto oppure di app che semplificano la ricerca della posizione ottimale a seconda della conformazione dell’appartamento, dei disturbi rilevati, ecc.
Rete Mesh per una copertura intelligente e capillare
Gli Extender/Repeater Wi-Fi più performanti e tecnologici sono composti da uno o più moduli che comunicano tra loro per creare una “rete a maglia” (Mesh), molto più efficiente e intelligente di quella singola generata dai dispositivi visti finora.
Il modulo principale (router o gateway) si collega alla porta LAN/WAN Ethernet del modem/router mentre quelli secondari (unità satellite – Access Point con o senza porta Ethernet) vanno posizionati nelle stanze e negli ambienti domestici per creare una copertura Wi-Fi estremamente capillare, intelligente e senza zone d’ombra anche su grandi superfici (oltre i 150-200 mq) e su diversi piani.
Questo è reso possibile dalla configurazione Mesh che fa dialogare tra loro i moduli satellite amplificando i segnali e ottimizzando sia la qualità che la velocità del Wi-Fi, instradando i dati con differenti priorità e direzioni per ottenere prestazioni superiori rispetto a un normale Extender o Repeater.
Altro vantaggio del sistema Mesh è la sua espandibilità: per ampliare ulteriormente la copertura Wi-Fi basta aggiungere altri moduli satellite, in pochi minuti e senza dover riconfigurare tutto da capo (plug&play). In caso di guasti o malfunzionamenti di uno dei moduli satellite oppure in presenza di disturbi temporanei, il sistema è addirittura capace di adattarsi automaticamente, rigenerando la rete e ottimizzando sia la copertura che la velocità.
L’unico svantaggio è il prezzo: un kit Mesh da 2-3 moduli parte da un minimo di 100 euro ma può arrivare anche a 1000 euro per le versioni triband Wi-Fi 6 (802.11 ax) ad altissime prestazioni con eventuale backup di emergenza su linea mobile 4G/5G.
Ethernet e Wi-Fi sui cavi della corrente
I dispositivi Extender e Range Extender con tecnologia PLC (Power Line Communication) possono generare una nuova rete Wi-Fi senza bisogno di essere collegati via cavo (Ethernet) al modem/router né di ricevere e replicare la rete Wi-Fi originaria.
Molto semplicemente utilizzano i cavi della corrente (220Vac) per creare una connessione Ethernet “virtuale”, lunga decine e decine di metri, e disponibile su ogni presa di corrente collegata alla stessa linea (es.: linea “Prese” del quadro elettrico gestita da un interruttore differenziale).
Sono composti da due moduli: quello trasmittente va collegato a una porta LAN libera del modem/router mentre quello ricevente va posizionato nella stanza o nella zona da servire in Wi-Fi oppure in Ethernet per i modelli con presa LAN RJ45 integrata.
Le uniche due regole da rispettare riguardano i collegamenti elettrici: trasmettitore e ricevitore devono stare sotto lo stesso contatore (no due unità abitative con contatori elettrici differenti) e collegati a prese a muro (no ciabiatte multipresa). È bene inoltre rispettare la distanza massima consigliata tra ricevitore e trasmettitore (di solito 200-300 metri), calcolata sul percorso del cavo nelle canaline murate che attraversano l’appartamento e non in linea d’aria.
Grazie ai cablaggi elettrici, i dispositivi PLC permettono di superare le limitazioni degli Extender, Range Extender e Repeater tradizionali, portando il Wi-Fi a decine e decine di metri di distanza dal modem/router, su diversi piani dello stesso stabile ed anche in giardini e cortili senza il rischio di subire disturbi o attenuazioni del segnale via etere.
I modelli di ultima generazione hanno prestazioni ormai paragonabili a quelli via Ethernet e Wi-Fi (velocità fino a 1200 Mbps, porte Ethernet Gigabit, cifratura AES a 128 bit, ecc.), supportano agevolmente lo streaming audio/video (meglio se con certificazione HomePlug AV) e si configurano in pochi minuti premendo solo due tasti.
Indecisi su cosa comprare? Ecco le nostre proposte
Per aiutarvi a scegliere il Repeater/Extender Wi-Fi più adatto alle vostre esigenze e alle dimensioni del vostro appartamento, abbiamo selezionato cinque prodotti con caratteristiche, tecnologie e prezzi compatibili con qualsiasi necessità e budget.
NETGEAR EX3700
- Prezzo: da 34,99 euro (Amazon)
- Classi: 802.11 b/g/n/ac (Wi-Fi 5)
- Bande: 2,4 e 5 GHz
- Velocità max: 750 Mbps
- Porta Ethernet: Singola da 100 Mbps
- Modalità: Repeater e Extender con Access Point
- Dimensioni: 55,1×67,1×39 mm
- Extra: Funzione FastLane, antenne orientabili
Netgear EX3700 è uno degli Extender/Repeater più economici sul mercato ma assicura tuttavia buone prestazioni e supporta le reti Wi-Fi 5 (ac) con velocità massima di 750 Mbps.
La funzione FastLane permette di sfruttare entrambe le bande a disposizione (2,4 e 5 GHz) per ottimizzare la velocità per lo streaming video e il gaming online.
Integra una porta Ethernet per i dispositivi senza Wi-Fi (es.: PC, Smart Tv, decoder, ecc.), due antenne orientabili per migliorare la copertura dei segnali ed occupa poco spazio. Il manuale d’uso in formato PDF si trova qui.
Lo consigliamo a chi vuole estendere il Wi-Fi in piccole abitazioni o negozi spendendo il meno possibile.
FRITZ!REPEATER 1200 INT
- Prezzo: da 59,99 euro (Amazon, Mediaworld, Unieuro)
- Classi: 802.11 b/g/n/ac (Wi-Fi 5)
- Bande: 2,4 e 5 GHz
- Velocità max: 866+400 Mbps
- Porta Ethernet: Singola da 1 Gbps
- Modalità: Repeater e Extender con Access Point, Ponte Wi-Fi Mesh
- Dimensioni: 80x80x37 mm
- Extra: controllo via app, indicatori led segnale Wi-Fi, selezione intelligente della banda
FRITZ!Repeater 1200 INT dell’azienda tedesca AVM, molto apprezzata dagli appassionati di networking per la qualità dei suoi prodotti, supporta le classi AC+N creando connessioni fino a 866 Mbps sulla banda dei 5 GHz e 400 Mbps a 2,4 GHz.
Grazie alla selezione intelligente della banda (Cross Band Repeating dinamica), il FRITZ!Repeater 1200 INT sceglie il percorso più efficiente fra il router wireless e i dispositivi wireless presenti in casa.
I led posizionati sul ripetitore aiutano a stabilire qual è il posizionamento migliore indicando lo stato della connessione e l’intensità di segnale.
Può operare anche come Extender e, grazie alla modalità WiFi Mesh, permette di creare più punti di accesso wireless in un unico sistema intelligente (a partire da FRITZ!OS 6.90 – vedi qui).
È presente anche una porta LAN Gigabit per PC, NAS, decoder e lettori Blu-ray, supporta la crittografia WPA3/2 Transition Mode e si comanda tramite web interface e Fritz!Apps.
Tenda PH10 V2.0
- Prezzo: da 71,99 euro (Amazon)
- Classi: 802.11 b/g/n/ac (Wi-Fi 5), IEEE 802.3/3u/3ab, HomeplugAV2 (PLC)
- Bande: 2,4 e 5 GHz (Wi-Fi), 2-86 MHz (PLC)
- Velocità max: 200+433 Mbps (Wi-Fi), 1000 Mbps (PLC)
- Porta Ethernet: Singola da 1 Gbps
- Modalità: Repeater e Extender via rete elettrica con Access Point
- Dimensioni: 80x62x35 mm (adattatore PLC), 110×77,5×49,5 mm (Extender PLC Wi-Fi)
- Extra: Modalità Wi-Fi Clone
PH10 è un adattatore/extender wireless con tecnologia Powerline (PLC) per creare un punto di accesso Ethernet e una rete Wi-Fi Dual Band da qualunque presa di corrente.
Supporta le classi AC+N per una velocità massima di 200 Mbps in banda 2,4 GHz e 433 Mbps a 5 GHz, garantendo un flusso dati stabile ed esente da disturbi in tutta la casa.
Il modulo PLC supporta lo standard Homeplug AV2 con connettività Ethernet fino a 1 Gbps per lo streaming video HD/4K, il gaming e la condivisione dati tra PC e NAS.
Non teme le lunghe distanze e permette di raggiungere stanze e luoghi molto lontani dal modem/router (max 300 metri di cablaggi elettrici), anche su diversi piani e ambienti (giardino, box, ecc.).
La tecnologia Clone Wi-Fi (tasto dedicato) permette di sincronizzare il nome e la password della rete Wi-Fi del PH10 con quelli dell’Access Point del modem/router così da evitare il cambio di rete durante gli spostamenti o la riconfigurazione dei dispositivi domotici (smart speaker, prese e luci smart, ecc.).
TPLink Deco M5
- Prezzo: da 169,72 euro (Amazon)
- Classi: 802.11 b/g/n/ac (Wi-Fi 5)
- Bande: 2,4 e 5 GHz
- Velocità max: 867+400 Mbps
- Porta Ethernet: Doppia (LAN/WAN) da 1 Gbps
- Modalità: Repeater/Extender Mesh e Router con Access Point
- Dimensioni: 120×38 mm
- Extra: Tecnologia TP-Link ART, HomeCare (Parental control e sicurezza), QoS (priorità per singola applicazione), controllo via app Deco, supporto comandi vocali Alexa, reti ospiti 2,4/5 GHz, connettività Bluetooth
Deco M5 è il sistema Mesh Wi-Fi di fascia media di TP-Link, capace di ottime prestazioni e in vendita ad un prezzo contenuto.
La tecnologia TP-Link ART (Advanced Routing Technology) utilizza un algoritmo per selezionare continuamente il miglior percorso di connessione, garantendo così un roaming trasparente, stabile e veloce (fino a 1267 Mbps).
Il kit comprende tre unità Deco (1 router e 2 satelliti) per abitazioni di medie dimensioni (anche su 2 piani) ma è possibile aggiungere fino a sette satelliti per estendere ulteriormente la copertura Wi-Fi ed eliminare totalmente le zone d’ombra.
La app Deco per iOS/Android consente di installare e gestire la rete Mesh senza complicazioni mentre l’antivirus perimetrale con antimalware TP-Link HomeCare, sviluppato in collaborazione con Trend Micro, protegge la rete e i dispositivi connessi.
Da segnalare anche la funzione QoS (Quality of Service) per attribuire la corretta priorità a ogni applicazione e mantenere la fluidità anche in situazioni di congestione o rallentamento della connessione internet, e la compatibilità con l’assistente vocale Alexa.
La gamma Deco comprende anche altri sistemi Mesh come X20 e X60 compatibili con Wi-Fi 6 (802.11 ax – 1800/3000 Mbps).
Google Nest Wifi
- Prezzo: da 106,00/229,00 euro (Google Store, Mediaworld, Unieuro)
- Classi: 802.11 b/g/n/ac (Wi-Fi 5)
- Bande: 2,4 e 5 GHz
- Velocità max: 1200-2200 Mbps
- Porta Ethernet: Doppia (LAN/WAN) da 1 Gbps (solo router)
- Modalità: Repeater/Extender Mesh e Router con Access Point
- Dimensioni: 110×90,4 mm (router), 102,2×87,2 mm (AP Satelliti)
- Extra: Tecnologia Beamforming con MIMO 4×4 (5 GHz) e 2×2 (2,4 GHz), Band Steering Proattivo, rete autoriparante, altoparlante e microfoni (solo AP Satelliti) per comandi e servizi Google Assistant, controllo via app, connettività Bluetooth
Google Nest Wifi coniuga le funzionalità e le prestazioni di un sistema Mesh Wi-Fi AC con quelle degli smart speaker di Big G, per ascoltare musica, accendere luci e gestire qualsiasi dispositivo domotico con la voce.
Il sistema comprende un router (AC2200) da collegare al modem esistente e una o più unità satellite (AC1200 – Access Point). È possibile acquistare il solo router, una o più unità satellite oppure i kit composti da 1 router e 1 o 2 satellite.
Il solo router assicura una copertura di circa 120 mq mentre i satelliti la estendono di ulteriori 90 mq. È possibile aggiungere uno o più satelliti a seconda della superficie e della conformazione dell’abitazione, con configurazioni a stella oppure lineare (sequenziale).
Assicura il roaming client automatico (802.11k/v) per un’esperienza di navigazione ottimale in qualsiasi luogo ed anche in movimento, anche grazie alla tecnologia Beamforming con antenne MIMO 4×4/2×2.
Supporta la tecnologia Band Steering Proattiva per indirizzare i dispositivi verso i canali con le migliori prestazioni. In caso di guasto o malfunzionamento di uno o più unità satellite, il sistema reindirizza automaticamente le connessioni (rete autoriparante).
Le unità satellite integrano un altoparlante da 40 mm con diffusione del suono a 360°, diversi microfoni a lungo raggio per Google Assistant e i controlli touch capacitivi. Da segnalare anche la compatibilità con la crittografia WPA3 e la connettività Bluetooth 4.2.
