I purificatori d’aria servono ad eliminare le sostanze inquinanti che si trovano in casa come polveri (anche sottili), muffe, pollini e gas, soprattutto per coloro che soffrono di patologie respiratorie e allergiche. Funzionano grazie ad un filtro (quasi sempre HEPA), consumano poca energia ed hanno prezzi abbordabili. Scopriamo insieme come funzionano, se sono realmente utili e quali acquistare in base alle dimensioni della stanza e delle vostre esigenze.

Il tasso d’inquinamento dell’aria in alcune zone d’Italia, soprattutto nelle grandi città e nelle pianure del nord, ha ormai superato stabilmente le soglie di attenzione e spesso anche i limiti stabiliti dalla legge.

Lo smog è presente durante tutto l’arco dell’anno ma i picchi più evidenti si manifestano nella stagione più fredda con l’accensione degli impianti di riscaldamento (spesso vecchi e molto inquinanti), l’utilizzo più frequente dei mezzi di trasporto e il mancato ricambio dell’aria causato dall’alta pressione che imprigiona gli inquinanti negli strati più bassi dell’atmosfera.

Sempre più persone si chiedono se esistono soluzioni a questo problema che ogni anno causa circa 60mila decessi solo nel nostro Paese. Utilizzare i mezzi pubblici o i mezzi privati condivisi (car sharing) e ridurre la temperatura di casa di 1-2 gradi sono certamente un aiuto importante per migliorare la qualità dell’aria nelle grandi città.

Esiste anche una soluzione semplice ed immediata per ridurre gli agenti inquinanti all’interno di case e uffici, ovvero negli ambienti dove trascorriamo gran parte della giornata: il purificatore d’aria.

Come è fatto un purificatore d’aria

Il purificatore d’aria è un dispositivo elettrico ed elettronico compatto e a basso consumo (intorno ai 40-60 watt) da posizionare sul pavimento, su un mobile o appendere a parete. Per certi versi assomiglia ad un condizionatore portatile, a un deumidificatore oppure a un ventilatore che aspira l’aria della stanza e la rimette in circolo ad alta velocità per generare una piacevole brezza durante le calde giornate estive.

In realtà il purificatore non è stato progettato per rinfrescare o deumidificare l’aria della stanza ma per ripulirla dalle particelle in sospensione, come polveri (anche sottili), fumo, acari, virus e pollini.

Lo scopo è di migliorare la qualità dell’aria respirata e il comfort di tutta la famiglia, in particolare dei soggetti più deboli e a rischio (anziani con patologie respiratorie, asmatici, allergici, ecc.) e in presenza di animali domestici.

Un’attenta pulizia quotidiana degli ambienti di casa, soprattutto di tappeti, tende e arredi in tessuto (come i divani) che trattengono maggiormente la polvere, rappresenta già un grande aiuto nel combattere gli agenti inquinanti ma solo per quelli depositati e non in sospensione nell’aria che invece richiedono un filtraggio attivo e costante.

Come funzionano i filtri

I filtri utilizzati nei purificatori d’aria possono essere di tipo meccanico (la stragrande maggioranza), elettrico/elettronico o ibrido.

L’aria aspirata dal sistema di ventilazione del purificatore transita attraverso questi filtri che eliminano gli agenti inquinanti e poi viene immessa nuovamente nell’ambiente. Il processo di “aspira-filtra-espelli” si ripete di continuo ed ha lo scopo di ridurre progressivamente l’inquinamento indoor compatibilmente con la portata di aspirazione del purificatore, l’efficienza del filtro e il volume della stanza.

Quasi tutti i purificatori d’aria impiegano filtri HEPA (acronimo di “High Efficiency Particulate Air”) che catturano le particelle più piccole fino a 0,01 micron (cioè ben al di sotto dei “famigerati” PM10/PM2.5) di polvere, pollini e muffe.

In aggiunta (o alternativa) ai filtri HEPA troviamo quelli a carboni attivi o catalitici che assorbono i gas emessi da mobili e materiali da costruzione (come la formaldeide) e i virus come il Covid-19. Alcuni purificatori possono anche ionizzare l’aria, raffreddarla, umidificarla, deumidificarla oppure riscaldarla.

Sostituzione periodica del filtro

Per mantenere efficienti i filtri HEPA e quelli a carboni attivi è necessario sostituirli di frequente, almeno ogni 6-12 mesi come raccomandato dal produttore, dalla spia sul pannello comandi e dalla app (per i modelli smart).

L’intervallo di sostituzione non è fisso ma varia in base alle ore di funzionamento del purificatore e del tasso d’inquinamento della stanza. È bene sottolineare che un filtro “sporco” non è più in grado di svolgere la sua funzione e potrebbe addirittura rilasciare nell’aria le sostanze inquinanti che ha precedentemente trattenuto.

Per questo motivo è importante scegliere il purificatore anche in base alla capacità di assistenza dell’azienda costruttrice: i leader del mercato come Dyson, Philips, Daikin e Coway fanno pagare di più i loro purificatori rispetto alla “massa cinese” ma, di contro, garantiscono sempre ricambi e assistenza in tempi rapidi, anche a distanza di anni.

Criteri di scelta del purificatore d’aria

Prima di acquistare un purificatore d’aria è necessario valutare attentamente tre elementi fondamentali: tipologia e qualità di filtraggio, portata e rumorosità.

Anche il design e le dimensioni del prodotto, le funzioni extra (come la deumidificazione e il riscaldamento dell’aria filtrata), i comandi da app e voce (smart control), il prezzo e le certificazioni (meglio se rilasciate da enti terzi pubblici italiani o stranieri) sono certamente importanti ma raramente decisivi per stabilire la compatibilità del purificatore con la vostra casa e le vostre esigenze.

FILTRAGGIO. Come già anticipato, i migliori purificatori d’aria adottano filtri HEPA con eventuali sistemi aggiuntivi anti-odore, anti-gas e anti-virus (es.: Covid-19). Il solo filtro a carboni attivi non è sufficiente a ripulire l’aria di casa perché rimuove solo gli odori mentre quello HEPA svolge gran parte del lavoro di purificazione.

PORTATA. La portata dell’aria è importante per garantire un filtraggio ottimale e in tempi rapidi. Calcolate la cubatura della stanza (larghezza x lunghezza x altezza) dove volete posizionare il purificatore, meglio quella più grande come il salotto comprensivo di eventuale ingresso e corridoi annessi. Ottenuto questo dato (es.: 4x8x2,7 metri = 86,4 metri cubi) confrontatelo con i dati tecnici dell’apparecchio per determinare non solo il grado di aspirazione ma anche il tempo necessario a filtrare tutta l’aria contenuta nella stanza (non più di 15-30 minuti per ambienti di 30-40 mq).

RUMOROSITA’. Il processo di aspirazione e ventilazione produce rumore (misurato in decibel – dB/dBA), di norma inferiore a quello di un condizionatore portatile ma superiore a quello di un ventilatore. Consultate la scheda tecnica e le indicazioni del produttore, soprattutto se l’apparecchio verrà utilizzato nelle camere da letto durante il riposo notturno. Quasi tutti i purificatori offrono la modalità “notte” o “sonno” (es.: Sleep Mode) che riduce il rumore prodotto (ma anche la velocità di ricambio e filtraggio dell’aria) per migliorare il comfort. In alternativa è sufficiente impostare la ventilazione al minimo.

Purificatore d’aria: è indispensabile?

Se avete la fortuna di vivere in zone poco inquinate, ad esempio fuori dalle grandi città, in campagna, montagna o lontano dal traffico, il purificatore d’aria è comunque utile per migliorare la salute e il comfort dei soggetti con patologie respiratorie o allergie agli elementi inalanti (pollini, muffe, acari della polvere, ecc.).

In tutti gli altri casi non è strettamente necessario per combattere l’inquinamento indoor: basta infatti arieggiare spesso e in modo intelligente gli ambienti di casa, ad esempio aprendo le finestre 2-3 volte al giorno per almeno 5-10 minuti, meglio quelle che si affacciano su strade poco trafficate o cortili interni e in orari di minor traffico (primo mattino e sera).

Secondo gli esperti, il ricambio d’aria riduce l’inquinamento indoor anche quando l’aria esterna è inquinata. Il motivo è semplice: l’aria che respiriamo al chiuso (case, uffici, negozi, scuole, ecc.) è generalmente molto più inquinata di quella all’aperto perché, oltre a polveri e pollini che entrano dalle finestre, è ricca di sostanze prodotte da noi stessi (es.: anidride carbonica, forfora, peli, ecc.), soprattutto durante la cottura dei cibi e dalle attività domestiche, ma anche cani e gatti (es.: peli, antiparassitari, ecc.).

Senza contare poi i COV (Composti Organici Volatili) rilasciati da sigarette, incensi, candele, vaporizzatori, materiali di costruzione ed arredamento, vernici, solventi, prodotti per la pulizia e la cura della persona, stampanti e fotocopiatrici (polvere di toner), ecc.

Per combattere questo tipo di inquinamento è sufficiente seguire alcune semplici accortezze come accendere la cappa aspirante durante la cottura dei cibi e arieggiare il locale al termine, tenere leggermente aperte le finestre durante le pulizie e l’uso dei cosmetici (smalto per unghie, lacca per capelli, ecc.), regolare il termostato ambientale tra i 18° e i 20° per ridurre la formazione di inquinanti secondari, mantenere puliti i filtri dei condizionatori, della cappa aspirante e dell’aspirapolvere, rimuovere rapidamente muffe e macchie di umidità presenti sui muri.

Purificatore d’aria: quale comprare?

Esistono in commercio numerosi purificatori d’aria con prezzi, prestazioni e funzionalità differenti. Si parte dai modelli low-cost (quasi sempre cinesi) per arrivare ai top di gamma di brand famosi e affidabili.

Per aiutarvi nella scelta abbiamo selezionato sei modelli di aziende affidabili a partire da soli 140 euro, tutti dotati di filtro HEPA e idonei per la maggior parte degli ambienti domestici, commerciali (es.: negozi) e lavorativi (piccoli uffici).

LEVOIT LV131S

• Prezzo indicativo: 140,00 euro
• Filtraggio: HEPA e carboni attivi
• Dimensione stanza consigliata: max 55 mq
• Dimensioni: 47×37,1×18,3 cm
• Note: controllo da app VeSync e vocale (Alexa/Google), timer e scenari, controllo stato filtro da app, Sleep Mode, livello rumore 27-52 dB

Purificatore d’aria consigliato per ambienti fino a 55 mq dotato di filtraggio a 3 stadi con doppio filtro HEPA/carboni attivi per catturare fino al 99,97% delle particelle in sospensione con dimensione fino a 0,3µm (polvere, fumo, odori, pollini, COV, ecc.).

Il suo punto di forza è il controllo da app VeSync (Android/iOS), Alexa e Google Assistant (comandi vocali) che si aggiunge al pannello comandi integrato. Grazie alla app e ad Alexa è possibile accendere e spegnere il purificatore anche da remoto, regolare la velocità di ventilazione, controllare lo stato del filtro HEPA, programmare i timer, creare routine e scenari con altri dispositivi smart, ecc. Da segnalare anche la modalità Sleep a basso rumore (solo 23 dB).

PHILIPS AC0850/11

• Prezzo indicativo: 199,00 euro
• Filtraggio: HEPA NanoProtect, carboni attivi e pre-filtro
• Dimensione stanza consigliata: max 49 mq
• Dimensioni: 25x25x36,7 cm
• Note: controllo da app Air+ e vocale (Alexa/Google), Sleep Mode, indicatore qualità aria, livello rumore 19-49 dB

Purificatore d’aria elegante e compatto da utilizzare in qualsiasi ambiente di casa (max 49 mq) per eliminare polvere (fino al 99,5% e 0,003µm), allergeni (99,99%), virus (COVID-19 incluso) e aerosol (99,9%) grazie al sistema di filtraggio a 3 stadi (pre-filtro, HEPA NanoProtect e carboni attivi).

Si può comandare anche dalla app Philips Air+ (Android/iOS), dalle app e dai comandi vocali di Alexa e Google. Include vari sensori smart di qualità dell’aria (PM 2.5) per il filtraggio automatico con indicatore ad anello.

Da segnalare anche la ventilazione a 3 velocità con modalità antidisturbo (Sleep Mode da 19 dB) e la certificazione ECARF.

COWAY AP-1512HH

• Prezzo indicativo: 250,00 euro
• Filtraggio: HEPA, carboni attivi e pre-filtro
• Dimensione stanza consigliata: max 109 mq
• Dimensioni: 43×46,5×24 cm
• Note: ionizzatore, Eco Mode, timer, indicatore luminoso colorato qualità aria, livello rumore 24-53 dBA, disponibile nei colori bianco o nero

Best-seller dell’azienda americana Coway specializzata nei sistemi di purificazione dell’aria dal 1994 con certificazioni internazionali a garanzia dell’efficacia del filtraggio (BAF in UK, ECARF in Germania, ecc.).

Adotta un sistema di filtraggio HyperCaptive e GreenHEPA con pre-filtro e ionozzatore bipolare per rimuovere fino al 99,999% delle nanoparticelle dannose fino alla dimensione di 0,01µm come allergeni, batteri, peli di animali, polveri fini (PM10 e PM2.5), acari, muffe, cattivi odori, pollini e virus.

Da segnalare la ventola a tre velocità manuali (+ automatica) con modalità ECO per ridurre i consumi energetici in base alla qualità dell’aria, il timer (1-4-8 ore) e l’indicatore luminoso colorato della qualità dell’aria. Disponibile anche in versione Wi-Fi con controllo via app IoCare e Alexa (299,00 euro).

XIAOMI SMART AIR PURIFIER 4 PRO

• Prezzo indicativo: 270,00 euro
• Filtraggio: HEPA ad alta efficienza e carboni attivi
• Dimensione stanza consigliata: max 60 mq
• Dimensioni: 27,5×27,5×68 cm
• Note: sensore laser a doppio effetto per rilevamento PM2.5/PM10, monitoraggio qualità aria in tempo reale e visualizzazione a colori su display OLED, ionizzatore, controllo da app Mi Home e vocale (Alexa/Google), Sleep Mode (33,7 dBA), certificazione TÜV Rheinland Allergy Care

Lo Smart Air Purifier 4 PRO di Xiaomi è stato concepito per operare in ambienti fino a 60 metri quadrati ed è dotato di filtro HEPA ad alta efficienza con rivestimento in carboni attivi per rimuovere le particelle fino a 0,3μm, odori, muffe, fumi di cottura, COV e ridurre la presenza dei virus nell’aria (inclusi COVID-19, pneumococco e stafilococco aureo).

Può generare fino a 8330 litri di aria purificata al minuto ripulendo un soggiorno di circa 40 mq in soli 15 minuti grazie anche alla precisione del sensore laser a doppio effetto per il rilevamento delle particelle PM2.5/PM10.

Da segnalare anche il controllo da app (Mi Home/Xiaomi Home per Android/iOS) e comandi vocali (Alexa/Google), il display OLED con indicatore di qualità dell’aria a colori, lo ionizzatore integrato, la modalità antidisturbo (Sleep Mode da 33,7 dBA) e la certificazione TÜV Rheinland Allergy Care.

DAIKIN MC55W

• Prezzo indicativo: 300,00 euro
• Filtraggio: HEPA e deodorizzante (Flash Streamer + catalizzatore)
• Dimensione stanza consigliata: max 82 mq
• Dimensioni: 27x27x50 cm
• Note: filtro HEPA autorigenerante con durata fino a 10 anni, sistema deodorizzante con elettroni, Sleep Mode (19 dBA), telecomando, certificazione Istituto Pasteur di Lille

Purificatore d’aria da pavimento dotato di filtro HEPA autorigenerante con durata fino a 10 anni (per ridurre sensibilmente i costi di manutenzione) e sistema deodorizzate con elettroni (Flash Streamer + catalizzatore) che attiva le reazioni chimiche con le particelle sospese in aria, decomponendo gli allergeni (pollini e funghi) e rimuovendo gli odori (sistema Daikin Catch & Clean).

È adatto per ambienti fino a 82 mq, rimuove anche i virus respiratori come testato dall’Istituto Pasteur di Lille e si comanda sia dal pannello integrato sia dal telecomando in dotazione.

Da segnalare anche la silenziosità di funzionamento (solo 19 dBA in Sleep Mode, massimo 53 dBA), la portata d’aria fino a 330 mc/ora (modalità Turbo) e i bassi consumi energetici (massimo 37 watt).

DYSON PURIFIER COOL AUTOREACT

• Prezzo indicativo: 399,00 euro
• Filtraggio: HEPA a carboni attivi
• Dimensione stanza consigliata: 27 mq
• Dimensioni: 105x22x20,4 cm
• Note: funzione ventilatore ad ampia diffusione con base oscillante a 350°, tecnologia Air Multiplexer, controllo qualità aria in tempo reale su display LCD, modalità notte, telecomando con aggancio magnetico, certificazioni ECARF e Olfasense

Dyson Purifier Cool Autoreact è un ventilatore senza pale con design esclusivo e filtro HEPA con sistema sigillato e strato con carboni attivi per purificare l’aria (99,95% delle particelle fino a 0,1µm) in ambienti fino a 27 mq.

La tecnologia Air Multiplexer consente di catturare più velocemente l’aria inquinata in tutta la stanza per ripulirla da polvere, fumo, allergeni, virus (incluso il Covid-19), odori e gas (COV), di ventilare la stanza durante i mesi estivi e ridistribuire il calore in quelli invernali.

Da segnalare anche il sistema di analisi della qualità dell’aria in tempo reale (con visualizzazione su display LCD), la base oscillante (max 350°) e il telecomando con aggancio magnetico. La gamma Dyson comprende molti altri purificatori, alcuni dei quali con umidificatore o riscaldatore (termoventilatore) integrato.