Il sistema COVR-1102 estende il segnale Wi-Fi in tutta la casa, eliminando le zone d’ombra grazie al sistema Mesh e massimizzando la velocità. Il kit comprende due “torrette” eleganti e compatte, è espandibile con altri moduli “satellite”, supporta le reti AC1200 (1,2 Gbps) e permette il controllo “smart” della banda e del roaming. Scopriamo com’è fatto, come funziona e come si installa.
Dopo avervi spiegato (qui e qui) come funziona il Wi-Fi e avervi dato qualche consiglio su come configurare il modem/router per ottimizzare copertura, velocità e sicurezza, è arrivato il momento di trovare la soluzione a un problema che riguarda molte abitazioni: la lentezza, l’instabilità o l’assenza della rete Wi-Fi causati dal segnale troppo debole.
Anche se gli Access Point, ovvero i moduli presenti nei modem/router che generano la rete Wi-Fi, hanno ricevuto un’infinità di aggiornamenti tecnologici nel corso degli ultimi anni (Beamforming, antenne ad alto guadagno, ecc.), ancora oggi in molte abitazioni, soprattutto in quelle grandi e multi-livello come le villette a schiera, il segnale del Wi-Fi fatica a raggiungere tutte le stanze e in alcune zone è addirittura assente.
A volte, dove il segnale Wi-Fi è comunque presente (una o due “tacche”), è talmente scarso da rendere la connessione instabile o troppo lenta per svolgere alcuni lavori “impegnativi” come lo streaming video Full HD/4K e il gaming online. Senza contare, poi, le villette con giardino dove il Wi-Fi è limitato alle aree interne e non raggiunge quelle esterne costringendo spesso l’utente a “switchare” sulle reti mobili 4G/5G.
Fortunatamente esistono varie soluzioni per migliorare la copertura del Wi-Fi in spazi interi ed esterni, per raggiungere anche le stanze e le zone lontane dal modem/router wireless e riportare la velocità a livelli adeguati senza più cadute di segnale o zone d’ombra.
In questo articolo vi presentiamo i ripetitori Wi-Fi COVR 1102-1103 della gamma D-Link, analizzandoli da vicino per scoprire come sono fatti, come funzionano e come si installano per ottimizzare il Wi-Fi in qualsiasi abitazione su uno o più livelli, con o senza spazi esterni come cortili, giardini, garage, ecc.
La famiglia COVR 110x comprende tre kit identificati da un numero: 1102 (composto da due moduli COVR-1110), 1103 (tre moduli) e 1102 x2 (quattro moduli). In molte abitazioni “standard” è sufficiente utilizzare il kit 1102 (che copre fino a 325 mq), per quelle più grandi serve il 1103 (massimo 464 mq) mentre per soluzioni multi-piano D-Link consiglia il 1102 x2 (fino a 607 mq).
Se si possiede il kit 1102 (ovvero quello che abbiamo testato) e in seguito si vuole estendere la rete Wi-Fi in altri ambienti o piani, basta acquistare uno o più moduli aggiuntivi COVR-1100 e configurarli in pochi minuti (vedi sotto).
Soluzione Mesh per una sola rete in tutta la casa
Gli extender COVR-1100 adottano il sistema Mesh per creare una sola rete Wi-Fi e portarla in tutte le stanze di casa e gli ambienti esterni senza interruzioni.
La comunicazione bidirezionale e collaborativa del sistema Mesh è di fondamentale importanza per risolvere efficacemente il problema della scarsa copertura del Wi-Fi causata non solo dall’eccessiva distanza ma anche da muri, pavimenti e interferenze che riducono il livello del segnale e la velocità.
Ogni singolo modulo COVR-110x può fungere da “ricevitore” e da “trasmettitore” per creare una rete di comunicazione Wi-Fi estesa e intelligente, una “bolla” dove il segnale wireless si mantiene forte e stabile per garantire la massima velocità supportata dai dispositivi (smartphone, tablet, Smart Tv, dispositivi domotici Wi-Fi, ecc.) e dal modem/router di casa.
Niente più reti Wi-Fi aggiuntive per portare il segnale nella stanza da letto più lontana dal modem/router wireless, in garage al piano interrato, sul terrazzo o in giardino, con i dispositivi costretti a “switchare” tra gli SSID (i nomi identificativi delle reti Wi-Fi – es.: wifi_casa, wifi_taverna, ecc.) e perdere, anche solo per brevi istanti, la connessione internet.
Gli extender Mesh come il COVR-110x sono molto più semplici, pratici ed efficaci perché usano una sola rete in tutta la casa con un segnale sempre forte per connessioni veloci, si possono riposizionare e riconfigurare in caso di necessità, adattandosi a qualunque ambiente o esigenza (ad esempio una connessione Ethernet via cavo in una specifica stanza) con l’eventuale aggiunta di uno o più moduli “satellite” (di espansione).
Tecnologie MU-MINO, Dual Band e Smart Roaming
I moduli COVR Point 1100 supportano diverse tecnologie per garantire un Wi-Fi potente e veloce anche su grandi superfici e in presenza di interferenze generate da apparecchiature elettriche ed elettroniche di casa.
La tecnologia MU-MIMO, acronimo di “Multi User – Multiple Input Multiple Output”, serve a gestire la ricezione e l’invio di flussi dati simultanei da e per diversi dispositivi senza limitare la banda a disposizione.
Ciò permette di ottimizzare la velocità di trasferimento dei dati (download, streaming video Full HD o 4K, videochiamate, ecc.) anche quando i COVR sono connessi contemporaneamente in Wi-Fi AC a più dispositivi, ad esempio allo Smart TV in salotto durante la visione di una serie Tv su Netflix, al PC in studio durante un download e allo smartphone con videochiamata attiva.
I COVR Point supportano non solo le reti Wi-Fi 802.11ac ma anche quelle più vecchie e meno performanti come 802.11 a/g/n così da poter essere abbinati anche ai modem/router wireless meno recenti.
Inoltre supportano la doppia banda a 2,4 GHz (per i collegamenti a lunga distanza) e 5 GHz (breve distanza) per una velocità complessiva di 1166 Mbps (300 Mbps a 2,4 GHz e 866 a 5 GHz).
Le due antenne integrate Dual-Band assicurano una copertura a 360° per annullare le zone d’ombra e permettere ai singoli COVR Point di comunicare tra loro in modo efficace e trasparente.
Il “roaming”, cioè il passaggio tra le reti Wi-Fi generate dai singoli moduli (stesso SSID), avviene senza alcuna interruzione e in modo intelligente per consentire al dispositivo di rimanere sempre connesso alla massima velocità con il modulo più vicino o con quello che assicura la miglior copertura in quella specifica area.
Tutte queste tecnologie e soluzioni sono di grande aiuto anche per risolvere i problemi di connessione dei dispositivi domotici smart Wi-Fi installati in casa, talvolta troppo lontano dal modem/router Wi-Fi e con possibili “black-out” di segnale che impediscono il comando locale o da remoto di luci, prese, tapparelle, cancelli, termostati, sensori di sicurezza e ambientali, ecc.
Compatto, elegante e funzionale
Le due torrette del kit 1102 occupano poco spazio (circa 92x92x95 mm), sono realizzate in plastica bianca (opaca sui fianchi e lucida sopra) e hanno un design elegante che si sposa con qualunque ambiente e tipologia di arredamento.
Sono identici tra loro (come gli eventuali moduli opzionali di espansione), possono svolgere le stesse funzioni e hanno lo stesso pannello di collegamento e comando.
Su uno dei quattro lati troviamo l’interruttore on/off (Power), due prese RJ45 Gigabit per il collegamento fisico al modem/router (WAN – Internet, LAN – Ethernet) e la presa di alimentazione (12V-1A) con adattatore di rete esterno (220Vac).
La RJ45 Internet serve a collegare i moduli al modem/router e alla rete LAN per far funzionare l’unità “master” e sfruttare la rete cablata come canale di comunicazione evitando di utilizzare la larghezza di banda wireless (Backhaul Ethernet). La RJ45 Ethernet è utile invece per collegare un dispositivo senza Wi-Fi (es.: PC desktop, NAS, switch, ecc.) utilizzando un cavo di rete Cat.x.
Sul lato superiore è presente una griglia per il raffreddamento dei circuiti interni e, al centro, un led che si illumina e lampeggia di vari colori (rosso, arancio, bianco) in base allo stato operativo (avvio, sincronizzazione, connessione debole o forte, reset, ecc.).
Sul lato inferiore sono posizionati l’etichetta con i dati identificativi (codice modello, numero seriale, Mac ID, SSID/password predefiniti, ecc.) e il foro per il ripristino dei settaggi di fabbrica (Reset).
Installazione semplice e rapida tramite app
L’installazione del kit COVR-1102 è alla portata di tutti e richiede pochi minuti: i moduli presenti nella confezione sono già associati tra loro e perfettamente funzionanti dopo averli alimentati con gli adattatori di rete.
Per configurarli basta scaricare la app D-Link Wi-Fi per iOS o Android, installarla sullo smartphone, lanciarla e cliccare sull’icona + (Installare il nuovo dispositivo), disabilitare la connessione dati 4G/5G dello smartphone e fotografare il codice QR che si trova sotto il modulo da configurare.
Collegare il primo COVR (porta RJ45 Internet) al modem/router (es.: TIM, Vodafone, ecc. – porta RJ45 Ethernet) utilizzando il cavo Ethernet incluso nella confezione, accenderlo e cliccare su Avanti quando il led diventa arancione lampeggiante.
Selezionare sullo smartphone la rete Wi-Fi riportata nella schermata (es.: dlink-4748), digitare la password indicata, ritornare alla app D-Link Wi-Fi, cliccare su Avanti, attendere il collegamento e, se necessario, personalizzare SSID e password.
Seguire poi le indicazioni della app per terminare la configurazione, salvarla nel modulo COVR, collegare lo smartphone alla rete Wi-Fi appena creata e proseguire con le altre funzioni della app (es.: servizi cloud Amazon Alexa e Google Assistant), con i suggerimenti sul posizionamento del COVR, l’aggiunta della seconda unità satellite, ecc.
Parental Control, aggiornamenti automatici e tanto altro
La app D-Link Wi-Fi permette di gestire le funzionalità e i settaggi del sistema COVR come il Parental Control (pianificazione orari on/off, profili, ecc.), l’aggiornamento firmware automatico (con tanto di notifica push), l’abilitazione della rete wireless dedicata agli ospiti (con eventuale isolamento LAN per impedire l’accesso ai contenuti condivisi in rete – es.: NAS), l’integrazione con Alexa e Google, lo stato del sistema (COVR attivi, connessione a internet, ecc.), la sicurezza (legacy WPA/WPA2, WPA2 oppure WPA3) e molto altro.
In alternativa alla app è possibile gestire il sistema COVR 110x dall’interfaccia web: basta aprire un qualsiasi browser (Chrome, Edge, ecc.) su PC, smartphone o altro dispositivo connesso alla rete Wi-Fi generata dai COVR e digitare l’indirizzo http://covr.local/ per accedere ai menu di configurazione con molte più funzioni e opzioni (motore QoS, firewall, inoltro porte, filtro siti web, route statici, DNS dinamico, VPN, statistiche, ecc.).
Si comanda anche con la voce
Sia la app D-Link Wi-Fi che il sistema COVR-1102 supportano l’integrazione con Amazon Alexa e Google Assistant per controllare alcune funzioni con i comandi vocali.
In entrambi i casi è necessario accedere alle impostazioni della app (ingranaggio in alto a destra), cliccare su Servizio Cloud, poi su Alexa/Google e creare un account D-Link (o accedere se già esistente).
Per Alexa bisogna scaricare la skill D-Link Wi-Fi, collegare l’account D-Link a quello di Amazon e consentire la visualizzazione e l’accesso ai dispositivi da parte di Alexa.
Le funzioni accessibili da comando vocale sono poche ma utili. Ad esempio è possibile abilitare e disabilitare la rete Wi-Fi ospiti (“Alexa, chiedi a D-Link Wi-Fi di attivare/disattivare il wi-fi guest”), richiedere la password della rete ospiti (“Alexa, chiedi a D-Link Wi-Fi di indicarmi la password wi-fi guest), riavviare e aggiornare il sistema COVR (“Alexa, chiedi a D-Link Wi-Fi di riavviare/aggiornare il router”).
Stesso discorso e identici comandi per Google Assistant ma senza bisogno di scaricare alcuna skill: basta configurare un nuovo dispositivo, selezionare dall’elenco “D-Link Wi-Fi” e collegare gli account per consentire a Google di gestire i COVR con la voce (es.: “OK Google, chiedi a D-Link Wi-Fi di abilitare/disabilitare il wi-fi guest”).
D-LINK COVR-1102
IL NOSTRO VERDETTO
Durante il nostro test l’extender COVR-1102 si è comportato egregiamente, riuscendo a portare la sua rete Wi-Fi Dual Band in tutte le stanze di un appartamento da 240 mq disposto su due livelli e nelle aree esterne adiacenti (terrazzi e giardino fino a circa 30 metri di distanza).
Nulla a che vedere con il Wi-Fi integrato nel modem/router (un rispettabile Netgear AC con tripla antenna esterna) dove il segnale faticava a raggiungere le stanze più lontane e il piano inferiore.
Il segreto per ottenere questo risultato sta nel posizionamento dei satelliti: dopo vari test spalmati nell’arco di una settimana abbiamo trovato la posizione ideale, lontano da apparecchiature elettriche ed elettroniche (elettrodomestici, TV, lampadari a led, ecc.), non troppo lontana dal COVR “master” e da eventuali altre unità satellite.
Il COVR-1102 non è certo paragonabile ai sistemi Mesh di fascia medio-alta con molte più funzionalità e opzioni ma al suo attuale prezzo (poco di più di 70 euro per il kit da 2 satelliti e meno di 90 euro per quello da 3) si colloca sicuramente nella top-ten dei “best-buy”.
È elegante, compatto, facile da installare e dotato di tutto il necessario per risolvere una volta per tutti i problemi di Wi-Fi in appartamenti e ville: bastano una app, dieci minuti di tempo e il gioco è fatto.
PREZZI INDICATIVI
COVR-1102 (kit due moduli): 75,90 euro (Amazon)
COVR-1103 (kit tre moduli): 89,00 euro (Amazon)
COVR-1100 (modulo aggiuntivo): 59,90 euro (Unieuro)
INFO
https://eu.dlink.com/it/it/products/covr-1102-ac1200-dual-band-whole-home-mesh-wifi-system
MANUALI D’USO, GUIDE RAPIDE E AGGIORNAMENTI FIRMWARE
https://eu.dlink.com/it/it/products/covr-1102-ac1200-dual-band-whole-home-mesh-wifi-system#support
PRO E CONTRO
+ Ottimo rapporto prezzo/prestazioni
+ Facile da installare e configurare
+ Fino a 325 mq con sole due unità (kit COVR-1102)
+ Wi-Fi Dual Band AC con velocità massima di 1166 Mbps
+ Tecnologie MU-MIMO e Smart Roaming
+ App D-Link Wi-Fi e web interface per il controllo di tutte le funzioni
+ Funzioni base (Parental Control, rete ospiti, timer programmazione, ecc.)
+ Funzioni avanzate (motore QoS, filtro web, firewall, ecc.)
+ Supporto crittografia WPA3
+ Due porte Ethernet Gigabit per connettività cablata e Backhaul Ethernet
+ Certificazione Wi-Fi EasyMesh
+ Supporto Alexa e Google Assistant
+ Bassi consumi elettrici (meno di 9 watt per unità)
