Timeknow R605 è un AI Box di ultima generazione che porta sulle autoradio compatibili CarPlay qualsiasi app di Android, comprese Netflix, Prime Video e YouTube. Abilita anche il collegamento wireless per CarPlay e Android Auto (al posto del cavo USB), supporta il mirroring da smartphone, si collega a monitor esterni grazie all’uscita HDMI ed anche ai televisori di casa. Ecco il test completo.
Android Auto e CarPlay sono le piattaforme di Google e Apple che hanno rivoluzionato il concetto di infotainment (information & entertainment) permettendo di utilizzare le app dello smartphone anche in auto.
Non tutte le app installate sullo smartphone sono tuttavia replicabili sul display dell’infotainment: potete farvi guidare verso una destinazione grazie alle app di navigazione, ascoltare la musica e le radio in streaming (Amazon Music, TuneIn, ecc.) ma non guardare i video, nemmeno a vettura ferma, in quanto sono potenziali fonti di distrazione per il guidatore.
Ecco perché su Android Auto e CarPlay non troverete mai YouTube, Netflix, Disney+ oppure RaiPlay e la possibilità di effettuare il mirroring dei contenuti dello smartphone (grafica, app, ecc.).
Pur comprendendo e condividendo la scelta di evitare distrazioni durante la guida, che insieme alla velocità eccessiva e al mancato rispetto della distanza di sicurezza provocano ogni anno circa 160 mila incidenti con oltre 3000 morti e 220 mila feriti, esistono varie situazioni dove le app “vietate” potrebbero risultare utili, ad esempio per intrattenere i bambini in viaggio oppure durante le lunghe soste a vettura ferma che non richiedono l’attenzione da parte del guidatore.
Come vi abbiamo già spiegato nei nostri articoli dedicati a YouTube in auto (clicca qui e qui), ai video e ai canali IPTV (qui e qui) e al mirroring con l’iPhone, esistono soluzioni semplici ed economiche che aggirano i blocchi di Google e Apple ma con diverse incompatibilità, in particolare con Android 14 e con i servizi on-demand a pagamento come Netflix, Prime Video e Disney+.
Per superare queste limitazioni esiste una sola soluzione: acquistare un Multimedia Smart Box (in gergo “AI Box”) e collegarlo all’autoradio trasformandola in un avanzato sistema digitale multimediale e multifunzione come spiegato in queste FAQ.
Tra i numerosi smart box da auto di ultima generazione abbiamo scelto di testare l’AI Box PRO R605, uno dei modelli di punta dell’azienda cinese Timeknow che sviluppa e commercializza sistemi multimediali aftermarket di alta qualità per qualsiasi tipo di veicolo.
Intelligente e multifunzione
Timeknow R605 supera il concetto originario di Multimedia Smart Box poiché svolge molte più funzioni e si può utilizzare anche a casa collegato a televisori, monitor e videoproiettori.
Innanzitutto supporta qualsiasi app di Android comprese quelle di Netflix, Prime Video e molte altre direttamente dallo store ufficiale, ovvero Google Play, così come la funzione mirroring (Google Cast, DLNA, AirPlay, ecc.) con qualsiasi marca e modello di smartphone.
Inoltre trasforma la connessione ad Android Auto e CarPlay da cablata (USB) a wireless su migliaia di veicoli e, dulcis in fundo, si può collegare a monitor LCD supplementari (ad esempio per i sedili posteriori con gli stessi contenuti del display infotainment) ed anche al televisore di casa grazie all’uscita HDMI.
Gli unici requisiti necessari sono un’autoradio con CarPlay via cavo ed una rete Wi-Fi generata dallo smartphone (hotspot – clicca qui per scoprire come fare) oppure da un modem-router portatile 4G/5G. Per il collegamento wireless ad Android Auto e CarPlay serve anche uno smartphone compatibile con almeno Android 9-10-11 o iOS 9 (dall’iPhone 5 in poi).
Compatto, versatile e ricco di accessori
R605 di Timeknow è uno scatolotto rettangolare che misura solo 105x65x18 mm. Le ridotte dimensioni permettono di posizionarlo in qualsiasi punto della plancia e collegarlo facilmente ad una delle porte USB dedicate all’infotainment (alimentazione e dati), ad esempio nel pozzetto di fronte al cambio, sul tunnel, nel cassetto portaoggetti o nel vano sotto il bracciolo.
Sul lato superiore è presente la porta USB-C necessaria al collegamento con l’infotainment (oppure al PC – vedi sotto) utilizzando i cavi USB in dotazione o altri cavi USB-A/C compatibili. Sul lato inferiore si trovano le porte USB-A multifunzione (aggiornamento firmware, ricarica smartphone, mouse/controller per la modalità Home TV, ecc.) e HDMI (monitor LCD secondari, Tv, videoproiettore, ecc.). È presente anche una barra led multicolore che indica lo stato di funzionamento (connessione, avvio, ecc.).
La dotazione di accessori è molto completa e comprende ben due cavi USB-C/C e USB-C/A da 20 cm, un cavo HDMI da 1 metro e la guida rapida.
Android 11 “full”, personalizzabile e indipendente
Come tutti gli AI Box, il Timeknow R605 aggiunge all’infotainment un sistema Android 11 completo e indipendente rispetto alle funzionalità già presenti come CarPlay e Android Auto, allo smartphone utilizzato e alle app installate su quest’ultimo. Il tutto senza pregiudicare le funzionalità originali della vettura come il sintonizzatore radio FM/DAB, il mediaplayer MP3/FLAC, il navigatore GPS e il computer di bordo.
Non si tratta quindi di un semplice adattatore wireless per CarPlay o Android Auto (pur supportando anche queste funzionalità come vedremo tra poco) ma di un box “all-in-one” con tecnologie e componenti avanzati: CPU Rockchip 3328 Quad-Core, 64GB di memoria (4GB di Ram), ricevitore GPS, Wi-Fi Dual Band e Bluetooth 4.2+5.0.
Questo hardware ha il compito di gestire i vari sistemi operativi e le interfacce grafiche (Android del box, Android Auto e CarPlay dello smartphone/infotainment) direttamente dallo schermo dell’autoradio, in modo semplice e intuitivo.
Il sistema operativo Android 11 dell’AI Box Timeknow è simile a quello dei box Android TV da casa e degli Smart TV Google: troviamo infatti alcune app pre-installate (vedi sotto), Google Play (il negozio ufficiale delle app di Android) per installare migliaia di applicazioni senza blocchi né limiti, le impostazioni di base e avanzate, ecc.
A seconda della modalità operativa del box sono disponibili due interfacce grafiche: la prima è ottimizzata per l’uso in auto e su display di piccole dimensioni come quelli degli infotainment (5,8”, 7”, 8”, 10” e oltre) mentre la seconda assomiglia a quella di Android TV/Google TV e si attiva quando l’AI Box Timeknow viene utilizzato a casa collegato a TV e monitor (vedi sotto).
Netflix, YouTube e molto altro senza limiti o blocchi
Grazie all’AI Box Timeknow R605 e al suo ambiente Android “full” è possibile vedere film, serie Tv, documentari e cartoni animati su Netflix, Amazon Prime Video, Disney+, RaiPlay, Pluto TV e altre piattaforme on demand a pagamento e gratuite, sia con vettura ferma sia in movimento.
Si può anche sintonizzare un qualsiasi canale IPTV da tutto il mondo (anche Rai Italia) presente nella app World TV, accedere a YouTube con le proprie credenziali e ritrovare playlist, canali ed altri contenuti personalizzati, utilizzare i navigatori GPS come Google Maps, Waze e altri, ascoltare la musica e leggere i testi delle canzoni su Spotify, comandare la domotica direttamente dall’auto, installare qualsiasi altra app scaricata da Google Play senza passare dallo smartphone, aggirando così le limitazioni di Android Auto e CarPlay in termini di contenuti (no video) e scelta (poche app).
Infine si possono copiare nella memoria del box i file multimediali personali (foto, musica, video, ecc.) collegandolo ad un PC tramite la porta USB-C e riprodurli con la app VLC.
Android Auto e CarPlay senza fili: che comodità!
Come anticipato, l’AI Box Timeknow R605 svolge un’altra funzione utile e interessante per coloro che utilizzano spesso Android Auto o CarPlay collegando lo smartphone Android o iOS (iPhone) all’infotainment.
Solo le vetture e gli infotainment più moderni supportano il collegamento dello smartphone in modalità wireless, ovvero in Wi-Fi, mentre la stragrande maggioranza richiede ancora il cavo USB.
Chi possiede uno smartphone compatibile (vedi requisiti sotto) può finalmente dire addio al cavo USB con tutte le sue spiacevoli conseguenze (disordine in auto, danni alle porte USB causati dai continui collega e scollega, ecc.) e continuare ad utilizzare Android Auto e CarPlay tenendo lo smartphone in tasca oppure nella borsa.
In caso di necessità (lunghi viaggi, telefono scarico, ecc.) si può ricaricare lo smartphone collegandolo ad un caricatore USB da accendisigari, al box Timeknow (porta USB-A) oppure ad un supporto o basetta wireless.
Altro punto a favore dell’AI Box Timeknow rispetto ai semplici adattatori wireless come questo è il supporto ad Android Auto wireless anche sugli infotainment compatibili solo con CarPlay via cavo. Ciò è possibile grazie all’emulazione del protocollo Android Auto tramite CarPlay per aggiungere la tecnologia di Google senza fili anche sulle autoradio che in origine non la supportano nemmeno via cavo USB.
L’infotainment con CarPlay via cavo è sempre obbligatorio per utilizzare qualsiasi AI Box: se la vostra autoradio non ha CarPlay dovete aggiungere un’interfaccia dedicata come questa o questa oppure sostituirla con un modello aftermarket come questi.
Installazione e configurazione a prova di principiante
Timeknow R605 si installa e configura in pochi minuti: dopo averlo collegato ad una porta USB dell’infotainment (alimentazione+dati) basta attendere il riconoscimento automatico come dispositivo CarPlay (iPhone) oppure cliccare sull’icona “CarPlay” e poi su “Connetti” sullo schermo dell’infotainment.
Dopo la connessione ha inizio il caricamento del sistema operativo Android 11 accompagnato da un’animazione che termina con la comparsa della Home Screen composta da vari box: player multimediale, lista e cronologia app, scorciatoie, impostazioni, data e ora, connettività Wi-Fi, BT e GPS, ecc.
Per prima cosa bisogna attivare la connessione Wi-Fi del box cliccando sull’icona in alto a destra oppure dalle impostazioni, effettuare una ricerca delle reti disponibili e selezionare quella generata dallo smartphone (hotspot – clicca qui per la guida di Android e iPhone) o da un modem-router 4G/5G.
Poi bisogna attivare il Bluetooth del box (AITOCAST_xxxx), cercare la rete sullo smartphone e connettersi per consentire le chiamate in vivavoce, la l’accesso alla rubrica, la riproduzione audio in streaming, ecc.
Infine basta inserire le credenziali di Google (username e password) per utilizzare l’assistente vocale, accedere a Google Play, ecc.
Completate queste operazioni “una tantum”, cioè solo la prima volta che si collega il box in auto, si possono lanciare le applicazioni preinstallate (Chrome, Google Maps, Netflix, Disney+, YouTube, TikTok, Spotify, VLC, World TV, ecc.), fare mirroring dallo smartphone con Android Cast, regolare l’audio con la app EQ (equalizzatore), gestire i file apk (app Android) con Apk Manager, verificare il corretto funzionamento del GPS con la app GPSTest, scaricare altre applicazioni da Google Play, ecc.
Per trasformare il collegamento tra lo smartphone Android/iPhone e l’infotainment con Android Auto/CarPlay da cablato (USB) a wireless (Wi-Fi) basta cliccare le icone “CarPlay” o “Android Auto” presenti nella lista delle app e seguire le semplici istruzioni a video.
100% compatibile con i comandi originali dell’auto
L’AI Box Timeknow R605 supporta i comandi originali della vettura indipendentemente dalla modalità utilizzata (Android 11, Android Auto o CarPlay).
Oltre alle icone touch che appaiono sullo schermo dell’infotainment potete cambiare traccia (brano, video, ecc.), mettere in pausa la riproduzione multimediale, regolare il volume e attivare gli assistenti vocali Google o Siri utilizzando i comandi sulle razze del volante, il controller sul tunnel centrale oppure le manopole e i tasti sull’infotainment.
Theater Mode per monitor e TV (anche a casa)
Una delle tante peculiarità dell’AI Box Timeknow R605 è l’uscita audio/video HDMI dedicata a televisori, monitor o videoproiettori (Theater Mode). Se collegata a monitor LCD/TV multimediali portatili come questo o questo fissati ai poggiatesta o al tetto della vettura permette ai passeggeri dietro di guardare film, cartoni e altri contenuti video con la stessa interfaccia grafica dell’infotainment e la massima comodità.
Se l’uscita HDMI viene invece collegata al televisore di casa, l’R605 si trasforma in un box multimediale Android con risoluzione video Full HD 1080p e audio stereo o surround. In questo caso bisogna alimentare il box tramite la porta USB-C utilizzando qualsiasi alimentatore/caricabatteria USB e selezionare la rete Wi-Fi di casa dalla Home Screen.
Anche qui troviamo la funzione TV Cast (AirPlay, DLNA, Google Cast) per effettuare il mirroring dei contenuti audio e video (anche app compatibili) dallo smartphone al televisore, il lettore multimediale (VLC) compatibile DLNA per riprodurre i contenuti condividi in rete da PC, NAS, ecc., e la possibilità di aggiornare il firmware on-line.
Per comandare il box si utilizza il telecomando del televisore (se supporta la funzione CEC via HDMI), un controller a filo (es.: mouse) o wireless (es.: AirMouse) oppure un telecomando Bluetooth compatibile come questo.
AI BOX TIMEKNOW R605
IL NOSTRO VERDETTO
Timeknow R605 è la soluzione perfetta per trasformare l’infotainment della vostra auto (almeno compatibile CarPlay) in un sistema multimediale intelligente, versatile ed evoluto, 100% compatibile con Netflix, Disney+, Prime Video, YouTube e con tantissime altre app scaricabili da Google Play.
Si installa in pochi minuti e senza alcuna difficoltà (100% plug&play), occupa solo una porta USB della vettura per interfacciarsi all’infotainment originale (compatibile almeno con CarPlay via cavo) e non pregiudica le sue funzioni originali come la radio, il navigatore e il computer di bordo.
Se possedete uno smartphone Android oppure un iPhone compatibile potete anche utilizzare Android Auto e CarPlay in modalità wireless con le stesse prestazioni e le stesse app del collegamento USB ma senza i fastidi del cavo.
Da segnalare anche l’uscita HDMI per un monitor supplementare (es.: da poggiatesta per i sedili posteriori) oppure il televisore di casa (Theater Mode), la funzione mirroring da smartphone (audio, video, app, ecc.), la compatibilità con i comandi originali al volante (volume, traccia, assistenti vocali, ecc.), gli schermi touchscreen e i controller fisici (tasti, manopole, ecc.).
Il giudizio finale è positivo, non solo per le dotazioni appena viste ma anche per la rapidità di caricamento del sistema operativo Android 11 e di Android Auto/CarPlay wireless sull’infotainment (basta una manciata di secondi), alla reattività e fluidità della risposta ai comandi (apertura app fulminea), alla qualità audio/video (eccellente) e alla praticità dell’interfaccia grafica. Si ringrazia il Sig. Paolo Torrente per la preziosa consulenza tecnica.
PREZZO INDICATIVO
199,99-249,00 euro
INFO
https://www.timeknow.store
REQUISITI
- Infotainment compatibile CarPlay con cavo USB/Lightning
- Rete Wi-Fi (hotspot, modem-router 4G/5G, ecc.)
- iPhone 5 con iOS 9 o superiore (solo per CarPlay wireless)
- Smartphone con Android 9-10-11 o superiore e Wi-Fi 5 GHz (solo per Android Auto wireless)
PRO E CONTRO
+ Veloce, reattivo e versatile
+ Totalmente trasparente alle funzioni originarie dell’infotainment (navigatore, computer di bordo, radio, ecc.)
+ Facile da installare e configurare
+ Android 11 con aggiornamenti OTA/USB e supporto Google Play
+ CPU Rockchip RK3328 Quad-Core a 1,5 GHz
+ 4GB di Ram e 64GB di Flash
+ Connettività Wi-Fi Dual Band e Bluetooth 4.2+5.0
+ Ricevitore GPS integrato
+ App Netflix, Disney+, YouTube, Spotify e altre preinstallate
+ Funzioni mirroring da smartphone
+ 100% compatibile con i servizi VOD, OTT, IPTV, ecc.
+ Supporto CarPlay e Android Auto wireless
+ Compatibile con comandi al volante, touchscreen e controller originali
+ Uscita HDMI per TV, monitor e videoproiettori (in auto e casa)
+ Porta USB-A multifunzione (ricarica smartphone, aggiornamenti, controller, ecc.)
+ Cavi USB e HDMI in dotazione
+ Supporto tecnico a vita
– Connettività 4G/5G assente (no SIM)
